Um guarda florestal australiano imortalizou o momento em que uma píton engolia trabalhosamente um canguru inteiro, um alimento que ela pode levar até três meses para digerir.

Paul O'Neill, funcionário do parque nacional Nitmiluk, no Território do Norte, se converteu em espectador do banquete na segunda-feira ao ouvir os sons de alerta dos pássaros.

"Primeiro vi uma cobra, uma píton de oliva, mas ao olhar mais de perto vi que havia acabado de matar um canguru jovem e se preparava para devorá-lo", explicou O'Neill à AFP. "É a maior presa que uma serpente deste tamanho pode comer", acrescentou.

A píton media entre 2,5 e 3 metros de comprimento. Precisou de 40 minutos para engolir a presa, enquanto o guarda florestal tirava fotos da cena.

"Realmente teve problemas para tragar a protuberância do ventre, depois o canguru deslizou", disse. "Este alimento durará entre dois e três meses", afirmou.

Segundo ele, provavelmente a píton surpreendeu o canguru enquanto ele comia ameixas caídas de uma árvore e o matou asfixiando-o.

A píton de oliva, uma cobra constritora, é uma das maiores da Austrália. Pode medir até 4,5 metros de comprimento e pesar até 20 km. Não é venenosa e tem, sobretudo, hábitos noturnos.