O foguete Soyuz foi lançado neste domingo (23) para levar três astronautas para a Estação Espacial Internacional. O lançamento aconteceu às 19h01 (horário de Brasília) no Casaquistão, informou a agência espacial americana, a Nasa.

"Soyus está em órbita em segurança, próxima parada na Estação Espacial Internacional às 9h53 (horário de Nova York)", anunciou a Nasa no seu perfil oficial no Twitter.

O americano Terry Virts, da agência espacial americana, a Nasa, o cosmonauta russo Anton Shkaplerov e a astronauta italiana Samantha Cristoforetti, da Agência Espacial Europeia, a ESA, estão na nave. A previsão de acoplagem na Estação Espacial Internacional é às 0h53 de segunda-feira (horário de Brasília).

A técnica de voos expressos começou a ser desenvolvida em 2011. Antes, a viagem durava aproximadamente dois dias, já que os foguetes partiam dos Estados Unidos.

Depois que os EUA aposentaram as viagens dos ônibus espaciais, em 2011, a estação foi deslocada para 400 km de altitude, uma órbita que permite um voo mais breve (com um foguete em maior velocidade).

A Rússia quer aplicar o novo procedimento em todos os voos para a ISS, no entanto, a agência espacial americana Nasa tem dúvidas sobre alguns aspectos técnicos, como a obrigação de sentar os astronautas durante o voo, deixando-os incapazes de se mover durante a trajetória.

Café no espaço
Em sua bagagem, a nave leva uma cafeteira espacial, à qual deu o nome de "ISSpresso" (uma brincadeira com a sigla da estação em inglês), e que permitirá pela primeira vez a degustação de um café expresso a bordo da plataforma orbital.

Os tripulantes da Soyuz TMA-15M são aguardados na plataforma orbital pelos cosmonautas russos Yelena Serova e Aleksandr Samokutyaev, e pelo astronauta americano Barry Wilmore