A Rússia divulgou nesta quinta-feira (12) que as últimas informações sobre a sonda Phobos-Grunt indicam que ela deve cair na Terra em algum momento entre o domingo (15) e a segunda-feira (16).Não é possível saber onde exatamente cairão os destroços da espaçonave -- a grande faixa "sob risco" inclui a maior parte do planeta, vai desde Londres até o sul da Argentina e inclui o Brasil.A sonda de US$ 165 milhões, que deveria recolher poeira de Fobos, uma lua de Marte, teve um problema após o lançamento, em novembro, e virou lixo espacial na órbita terrestre.A Roscosmos, agência espacial russa, disse na quinta-feira que o empuxo atmosférico e a atividade solar ainda podem alterar a trajetória da Phobos-Grunt. Um mapa divulgado pela agência mostra uma ampla faixa do globo onde o material pode cair, entre as latitudes 51,4 norte e sul (o que inclui, por exemplo, de Londres ao sul da Argentina). Mas o mapa destaca um ponto na costa de Madagascar, no Índico, como sendo o ponto central.FracassosO fracasso da missão Phobos-Grunt é um dos vários tropeços que marcam o cinquentenário do primeiro voo tripulado ao espaço, feito pelo soviético Yuri Gagárin.O chefe da Roscosmos, Vladimir Popovkin, insinuou em entrevista publicada na terça-feira (10) pelo jornal Izvestia que a missão foi sabotada por estrangeiros ao passar fora do alcance dos radares russos."Não está claro por que falhas frequentes das nossas naves ocorrem quando elas estão voando no que para a Rússia é o lado oculto da Terra. Não quero culpar ninguém, mas há meios muito poderosos de interferir com naves espaciais hoje em dia, cujo uso não pode ser descartado."Popovkin não entrou em detalhes, e sua porta-voz recusou na quarta-feira a prestar esclarecimentos.Não está claro quanto da enorme Phobos-Grunt poderá sobreviver ao calor intenso do mergulho na atmosfera. A sonda leva uma carga de combustível tóxico, que especialistas preveem que será queimada antes da queda, e um pequeno volume de cobalto-57, um isótopo radiativo.

Outras quedas na Rússia
Em 23 de dezembro, pequenos pedaços de um satélite de comunicações russo caiu em cidades siberianas depois de um lançamento fracassado, atingindo inclusive o telhado de uma casa.

Em agosto, destroços de uma missão que levaria suprimentos à Estação Espacial Internacional caíram em um bosque do sul da Sibéria.